3月4日消息，随着三星等品牌的折叠屏手机的发布，苹果终于按耐不住了。据周二美国专利商标局授予的一项专利显示，苹果公司生产的可折叠iPhone或iPad可以包括一个柔性外壳，该外壳可以保护移动设备的屏幕和硬件，同时还可以应对打开和关闭的严格要求。

在专利当中，苹果建议在同一设备内使用彼此耦合的柔性覆盖层和柔性显示层。这两层被配置为在折叠和展开时能够在两种不同的构造之间移动，其中在特定点弯曲的覆盖层被称为“可折叠区域”。

覆盖层的可折叠区域可以使用诸如玻璃，金属氧化物陶瓷或其他陶瓷材料的陶瓷材料来创建。在某些情况下，覆盖层可以由连续的陶瓷材料层组成，提供抗冲击或耐刮擦的表面。连续层部分可以被处理为具有可变的厚度，以使其能够在特定点处折叠。这可能还包括在内侧或外侧添加凹凸特征以允许材料移动，并填充较软的材料以提供一些支撑，同时仍保持可延展性。

可以将类似的凸纹特征添加到显示器的基板，使其能够沿着特定的线折叠。同样，为了保持强度，可以在凸版切口中添加透明填料，但该材料必须具有与基材折射率匹配的光学折射率。简而言之，这是带有浮雕部分的玻璃基板，该浮雕部分填充有透明的塑料或二氧化硅。浮雕结构和填充物的使用是为了应对压应力，浮雕带走了物料，留下了空间，这使屏幕可以更自由地移动。

据悉，苹果每周都会提交大量专利申请，但该专利不能保证出现在最终产品或服务中，但它确实表明了苹果一直在开发与折叠式显示屏相关的开发工作。但折叠屏这种“花里胡哨”的产品，在短期内将不会看见在iPhone或iPad上应用。