据估计，月球表面大约每隔81000年就会因为陨石撞击翻新一遍，直径超过20千米的陨石坑大约就有1.1万个。

如此频繁的陨石撞击，却找不到一点陨石的踪影，我们不禁好奇那些撞击月球的陨石都去哪儿了？

1976年3月8日陨落于中国吉林市郊的吉林一号陨石，重1770千克，是迄今世界上收集到最重的石陨石

撞击月球的陨石从哪儿来？

在太阳系内，火星和木星的轨道之间有一条小行星带，在这里，已被记录在案的小行星就有12万颗以上，天文学家预估这里至少有50万颗小行星。

据科学家估计，直径大约20千米的小行星平均1000万年会发生一次碰撞，有时部分小行星还会被撞出轨道。陨石的主要来源就是这些偏离轨道的小行星。

陨石撞击月球的过程

陨石撞击月球的过程分为三个阶段：接触压缩、开凿、重塑。

接触压缩

由于月球没有大气层，所以当陨石撞向月球时不会减速，将直接高速（速度可达20km/s）撞上月表。

碰撞发生的时间在1秒之内，碰撞后会产生巨大的冲击波，冲击波沿着接触面分别向陨石表面和月表传递，此时的压强相当于几百万倍的大气压。

陨石在这一过程中瞬间被压缩成高压状态，压缩过程中产生的热量使陨石和附近的月表物质被迅速熔化或气化。

开凿

冲击波进一步挤压和扩大撞击坑，同时把被挤压的月表物质高速溅出。在这一过程中，被气化的陨石和月球表面的物质一同被射出撞击坑，形成烟雾流，类似于原子弹爆炸产生的蘑菇云。

烟雾流的速度很快，如果碰撞的威力足够大，烟雾流的速度可能超过月球的逃逸速度（使物体刚刚好逃脱星球引力的速度），从而飞出月球。

上一阶段产生的撞击坑如果较小，那么撞击坑基本可以维持原样，成为最简单的碗状撞击坑。如果撞击坑较大，则容易因为重力原因塌陷，撞击坑因此进一步扩大，同时坑的中部会回弹隆起，形成中央峰。

然后中央峰又会不断地塌陷，进一步扩大撞击坑，随着外界的风化作用，最终形成内部较平坦的大型撞击坑。

通过了解陨石与月球碰撞的过程，我们可以知道在接触压缩阶段，陨石被熔化或气化；而在开凿阶段，被气化的陨石随月表物质一同被喷射出去。所以，虽然月球上有很多陨石坑，我们却很难找到完整的陨石。