地外生命究竟在哪里生活呢？这就是著名的费米悖论。但费米悖论还没有告诉我们答案，宇宙是广阔而历史悠久的，同时具备智慧体进化的时间和空间，不过这一切都只是毫无依据的空想。

宇宙印象 深度科普栏目第1048期 我们在宇宙中是独一无二的吗？回答这个问题要看智慧生命究竟是一种长期自然选择，还是可能性极小的偶然事件。可能性较大的事件是经常发生的，可能性极小的事件基本不发生或只发生一次。人类的进化就是优胜劣汰的过程，除了智慧，还包括复杂的动物、复杂的细胞、光合作用以及生命本身，这些都是非常独特的、绝无仅有的事件，属于不大可能发生的偶然事件。我们人类的进化史比中彩票还难，发生的几率比后者还要小的多。

在银河系中差不多存在超过1000亿颗恒星，而我们能够观测到的是宇宙的一个小角落，也就是可观测的宇宙就有一兆多星系。尽管宜居的行星少之又少，但实际上星球数量之多，行星和恒星一样多、甚至更多，这又暗示着我们，或许宇宙的某处存在着大量的类地生命。那他们究竟在哪里生活呢？这就是著名的费米悖论。但费米悖论还没有告诉我们答案，宇宙是广阔而历史悠久的，同时具备智慧体进化的时间和空间，不过这一切都只是毫无依据的空想。智慧生命是否会进化？

有没有可能智慧生命根本不会进化？很遗憾，我们目前对地球外生命的研究还没办法就此问题给出正确的答案。但我们能够对地球长达45亿年的历史进行深入研究，并从中找出周而复始的或者只发生一次的进化。进化时不时会进行循环，不同的物种各自独立、但拥有着相似的外形或功能。如果进化时常进行循环，那么我们人类的进化也是有可能发生、甚至难以避免的。

举一个趋同进化的例子，澳大利亚已灭绝的袋狼身上有一个和袋鼠差不多的育儿袋，除此之外和狼在外观上没啥区别。不过袋狼是从不同的哺乳动物世系进化来的，类似的趋同进化还包括有袋鼹鼠、有袋食蚁兽和有袋鼯鼠。令我们意料之外的是，在恐龙灭绝后哺乳动物开始变得多样化，澳大利亚的完整进化历史与其他洲的进化历史近乎一致。其余比较醒目的例子包括海豚和已灭绝的鱼龙，进化出了相似且方便在水中穿行的外形部位、以及鸟类、蝙蝠和翼龙，都进化出能够飞行的外形。

我们还能在它们各自的器官上找出共同点，不但在脊椎动物中存在眼睛的进化，节肢动物、章鱼也存在着眼睛的进化。脊椎动物都各自具备颌骨发达的特征，腿的进化则在节肢动物、章鱼和四种鱼类（包括四足动物）中有相似部分。请注意：所有这些共同点都发生于一个世系内，也就是真后生动物亚界。真后生动物指的是拥有相似的肌肉以及神经系统的复杂动物。不同真后生动物因具体不同的情况进化出各异的外形，不过同时存在各种功能的复合体都是独特的。动物在生命进化的历史上只有一次，因此它们的进化听上去很荒唐。

进化也有方向

最让人吃惊的是，我们进化史上发生的许许多多关键事件都十分罕见，甚至不太真实。其中一种就是脊椎动物的骨骼进化，通过这种进化，大型动物开始迁徙至陆地。所有动植物的组成部分是真核细胞，由细胞核和线粒体构成，进化过程有且仅有一次，性别的进化也有且仅有一次。为生命提供有效能源并产生氧气的光合作用过程，也是一蹴而就的。同样，人类的智慧进化也是如此。世界上有袋狼，有鼹鼠，但却独独没有有袋人类。

进化史上，有循环的进化部分，也有不可重复的进化部分。如果我们只是在寻找共同点，就容易患上“确认偏误”症。趋同进化看似是一种规则，我们的进化史也貌似充满了无限的可能。但当我们开始寻找非趋同进化，就会发现它是无处不在的、至关重要的、最不可能循环的一种复杂进化、因此也是可能性几乎为零的一个事件。

一直到鱼类进化出了骨头，生命才缓缓地爬向陆地继续演变。等到复杂动物出现后，骨头才能够进化。复杂的动物需要复杂的细胞，复杂的细胞则需要由光合作用产生的氧气。以上所述的进化都必须以人类生命的进化为前提，这是一堆奇异事件的其中一例。目前根据我们的判断，所有生物都源自同一个祖先，生命进化的过程仅此一次。

说来也怪，所有这些进化都耗时很久。地球形成后15亿年出现光合作用，地球形成后27亿年出现复杂细胞，在40亿年后出现复杂动物，而人类智慧则出现在地球形成后的45亿年。这些新事物都很有意义，却花了很长一段时间演变而成，充分说明了它们的奇异性。 宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。