老年痴呆的发病比例比普通人想象的要高得多。根据英国国民健康保险制度（NHS）的统计，65岁以上老年人患痴呆的比例约为7.1%，80岁以上老人的患病比例约为16.7%。

确定一个人是否真正患上了痴呆并不是件容易事，因为最初的症状因人而异。以下九种微妙的变化，可能是老年痴呆的早期症状。

1

时间观念减弱和识路能力差

痴呆患者的时间观念和识路能力会逐渐减弱。例如，比如有的人身在超市，却忘了自己是怎么到那里的；还有，假如你问他今天是星期几，或者几月几号，他根本想不起来。

2

提笔忘字

这一点与上述症状密切相关。痴呆会让人“提笔忘字”， 写下住址、在生日卡上写祝福语或其他任何形式的写作对他们来说都是件难事。他们在写作时找不到合适的词语来表达自己的意图，在写作过程中还会遇到注意力不集中的问题，因为处于痴呆早期阶段的人无法长时间专注于写出完整的句子。

3

短期记忆力差

老年痴呆最常见的早期症状之一就是短期记忆力出现问题。当然，医生很难根据这种症状就做出确诊，因为每个人有时都会忘记把钥匙或手机放在何处。然而，对痴呆患者来说，他们健忘的现象更严重，而且频繁发生。在最不合逻辑的地方经常会发现他们要找的物品。比如，他们把钥匙放在了冰箱里，或是把钱包放在了微波炉里，令人啼笑皆非。

4

情绪波动

处于痴呆早期阶段的人经常发生突然间的情绪波动和行为变化。痴呆患者可能有抑郁症，但他们所表现出来的情绪和行为异常并不一定是抑郁症造成的。痴呆患者的情绪波动是无缘无故和难以预测的。刚才还完全正常，下一刻就毫无原因地哈哈大笑或痛哭流涕，让人不知所措。

5

交流困难

正常人与痴呆症患者交流时会发现后者经常出现“你说东，他说西”的现象。这并不意味着他们不会使用复杂的词语，只是他们所说的内容“驴唇不对马嘴。”与痴呆患者聊天既困难，又别扭，根本不知道如何继续下去。

6

重复

处于痴呆早期阶段的人经常重复自己所说的话。他们以同样的方式一遍又一遍地讲述相同的故事，或者一遍又一遍地询问同样的问题。而且，这种重复并不仅仅发生在谈话或社交活动中，也发生在完成任务时；例如，他们会重复地做某件事。

7

精神萎靡

原本阳光灿烂的人突然变得萎靡不振，这很有可能是痴呆的早期迹象。他们突然间对社会交往和以前的爱好不再感兴趣了。除此之外，患有痴呆的人精力大不如以往，动辄劳累不堪或无精打采，睡眠时间也比平常多。

8

注意力下降

难以集中注意力是痴呆症患者的常见问题。这种现象通常与解决问题、组织和规划任务的能力下降有关。提前做好规划，或是按照先前设定的计划来做事情对于他们来说太难了。在遇到数字问题时，他们也会茫然不知所措。

9

完成简单的家务活都有困难

原本非常简单的家务活（如做饭和打扫房间）对于痴呆症患者似乎是难以完成的重任。患者要么不知道应该先做什么后做什么，或者根本不知道该如何下手。

看完老年痴呆的这9大征兆，可以自查一下，如果发现自己或家人有这些征兆的话一定要警惕！