唐武宗生于公元814年（元和九年），原名叫李瀍。二十七岁之前，一直兢兢业业、本本分分做他的王爷。平时醉心于观光旅游和关注医学的某个特殊领域——炼丹。无心与争夺皇权这种高危的行当中。恰恰如此，也最容易被无实权的皇帝及有实权的太监所忽略。

在一次去邯郸游玩过程中，他偶然结识了一位王姓歌妓，此女不仅，且歌舞俱佳，深得李瀍欢喜。唐朝是个婚姻世俗观念相对开放的朝代，娶个歌妓下人做王妃没什么丢人的。当即决定为她赎身，后带入王府为妃。

唐武宗哥唐文宗临崩前，太监仇士良果断伪造文宗诏令，册立安王李溶为，派速速奔赴十六迎请安王即位。据《唐阙史》记载，当时安王李溶和李瀍都极受哥哥文宗喜欢，而且都住在王爷区——十六王宅。匆匆安排之下，在没弄清楚仇士良的具体指令情况，一帮冒失没脑子没文化的神策军就来到了十六王宅。站在门口时这帮猪一样的队友却傻了眼,却连要迎接哪位亲王都不清楚。不过好在宫中高明的仇士良为保险起见，马上又派一个信得过的同样也是猪一样的队友追了上去。然而这人是个脑子里明白嘴上讲不明白的，到了王府门口张嘴半天，才傻乎乎地喊出一句"迎接大的！迎接大的！"。那意思就王李溶年长王李瀍，应该迎接安王李溶。神策军听到后依然还是一头雾水，搞不清该迎接谁。王府里面的安王和颖王都听到了外边的喧嚷，但是他们在没有最终确定之前都不敢贸然行动。

两个大男人发怵的千钧一发之际，颖王在邯郸带回的大拿王美眉陡然发飙。她极其镇定地走出王府，来到一脸迷茫，满脑子浆糊的神策军官兵面前，用自己喉开始了上最成功的一次大忽悠："尔等听着，所谓"大的"就是我们颖王殿下李瀍。

你们把眼睛睁得大大的给我看清楚了，颖王殿下高大威武，身材魁伟，连当今皇帝都称他为"大王"。"又见这帮粗人官兵们有点上钩，王美眉忽悠得更是起劲了："颖王与你们的上司仇公公乃是生死之交，一起喝过酒，经常就炼丹之事探讨一二。再者拥立新君可是头等大事，你们可要小心了，出了可是要满门抄斩的！"众人一听，，小眼瞪眯缝眼，不知道眼前这个女人说的是真是假。

王美眉毫不含糊，立即转身回府把隐藏在屏风后边的李瀍推到众人面前。果然，李瀍高大魁梧，所言不虚。神策军们这回被彻底忽悠住了，立马拥李瀍上马，护送至少阳院。当看到李瀍，仇士良恨不能拿鞭子抽死这帮饭桶，但形势所迫。骂了一通后，也只好将错就错，册立颖王为皇太弟。几天后，唐文宗在众人的期待中，终于驾崩，李瀍即位，是为唐武宗。

自唐朝从中期开始，就有国力日衰的迹象。或许一个朝代维持了太久，让这些皇子皇孙们生活得过于优越，所以皇帝的能力也是每况愈下，那是一个不如一个。即位后到了武宗这里，能做到网罗贤能之士，革除弊习，打击宦官、外挡边患、内平藩镇的皇帝还真不在多数。虽然武宗并不是个能干的人，但他敢于纳谏，听取能人的意见，也是难能可贵聪明之人。