在古代真正能打仗的勇猛武将，一般都是吃得好，喝的好，大鱼大肉伺候的，瘦巴巴的身材，想要统率一方，那只能捏着鼻子去做梦，只有家境优渥的人，才可以大展拳脚，根本不愁柴米油盐的后顾之忧，专心练武，打造土豪兵器，大杀四方，快意人生。程知节，也就是程咬金，并不像小说那样描述的三傻黑粗的形象，反而更加狡诈一些，勇猛一些，世故一些，他并不是什么出身贫寒，而是出生于大富大贵之家，就是这种家族特性，才能让他在武则天那种残酷的杀戮时代，幸运的活下来。

他于589年生于济州东阿。根据大唐骠骑大将军益州大都督上柱国卢国公程使君墓志铭并序记载，程咬金的曾祖父程兴，北齐兖州司马。祖父程哲，北齐晋州司马。父亲程娄，济州大中正，后追赠使持节瀛州诸军事、瀛州刺史。可见，他是官宦家庭出身，并非小说中说的出身贫寒。

千万别信隋唐演义这种看看就好的野史小说，程咬金是个苦娃娃出身。他小时候就死了爹，长大以后非常孝顺，为了养活老娘，程咬金是除了不卖身啥都卖。程咬金卖过搂草的耙子，还砍柴卖钱换米，还贩卖过私盐。总而言之，评书里的程咬金，是个没钱没势的屌丝出身。

只有正史，才可以真正的还原程咬金的真面目，什么三板斧，这种下三滥没层次的武器，在战场上敢拿出来的话，照面只一回合，就会被剁于马下，所以，三板斧这种笑话，只能听听就好，读正史新旧两唐书·程知节传，发现里面有句话“少骁勇，善使马槊”。就是这么一句话，程咬金和单雄信还有尉迟恭一样，都是喜欢用马槊的，类似于矛啊，枪啊，比矛与枪还要锋利和长，只需一击，便可穿甲而过，这种雷厉风行的战法，比所谓傻乎乎的三板斧要好得多，程咬金能不用马槊吗？

而在评书里面，程咬金是梦中得仙人传授“天罡三十六斧”，结果他记性不好，只学会了三板斧。正史上的程咬金，善使“马槊”。马槊是隋唐时期非常流行的兵器，马槊的制作程序非常麻烦，价格非常昂贵。程咬金家里穷，他怎么用得起土豪版武器马槊呢？

马槊，顾名思义是在马上用的武器。要练成一身“善使马槊”的本领，必须有战马。古代的时候，普通人家是买不起战马的。举个例子，汉广武帝刘秀在起兵之前，是个家境还不错的自耕农。刘秀起兵了，还买不起战马，他是骑着牛去打天下的。刘秀生命中的第一匹战马，是他亲手打死新野尉，从敌人手里缴获的。

古代的时候，战马是重要的战略物资，朝廷对战马的管控非常严格。一般人家，肯定买不起战马，就算买得起，也未必养得起。

但对程咬金来说，小菜一碟，什么战马啊，马槊啊，只要叫一声老爹，马上就有了。

程咬金的墓志铭，详细的阐述了他的家世，程咬金不是苦娃娃出身，而是一个富甲一方的富二代出身。根据程咬金家族墓志铭记载，程咬金家族是个富裕了几百年的富豪世家。程咬金的祖宗，就是曹操手下四大谋士之一的程昱。程家从东汉末年开始，就一直是东阿的豪族。

程咬金的爸爸，名叫程娄，此君出身在官宦世家。程娄的爸爸，名叫程哲，此君官拜晋州司马，通俗易懂的说法就是晋州军分区司令员。程哲的爸爸名叫程兴，此君官拜兖州司马，通俗易懂的说法就是兖州军分区司令员。从程家的这份谱系表来看，程咬金的爷爷和曾祖父都是武职官员。笔者相信程家肯定有家传武功，程咬金的一身好武艺，肯定是祖传的。

程咬金的爸爸程娄，官拜北齐济州大中正，通俗易懂的说法，就是负责北齐济州官员的选拔工作。今天我就根据程咬金家族墓志铭的记载，重点说一下程娄的人生轨迹。程娄在北齐的时候，已经出任大中正的官职了。古代的贵族子弟，也是要一步一步往上爬的。程娄在北齐当到那么大的官职，说明他已经人到中年了。北齐灭亡于公元577年，在此后的日子里，曾经是地方大员的程娄，就失业在家了。

晚年得子的程娄虽然失业了，但是他也不用慌张，他家作为东阿豪族，还有足够的产业，可以让他过上富豪生活。在程娄失业12年以后，他的老婆为他生下了一个儿子，就是日后大名鼎鼎的程知节。程家武功传家，程娄的文化水平，实在是不咋地。这一点。从他给儿子取名的事情，就可以看出来。程娄给儿子取了一个非常土气的名字，叫程咬金。

古代的人，给儿子取名字，一般都是引经据典。打个比方说，秦琼的嫡孙取名秦利见，就是典出《易经》里面的“见龙在田，利见大人”，这名字就取得非常有深意。程咬金的名字，就是古代版的程大富，咋看都不像是文化人取的名字。程娄给程咬金取的这个名字，让程咬金觉得非常落伍，所以才改了一个名字叫程知节。

程娄虽然没有给儿子取好名字，但是他可以给儿子富裕的生活。程咬金想练武，程娄就给他买土豪版武器马槊。刘秀那样的人只能骑牛练武，程娄却可以给儿子买战马。古代有个说法，叫做“穷文富武”。这句话的意思就是说，没钱的父亲培养儿子，只能让儿子读书。古代的时候，一个人家里没钱，可以找个私塾让儿子去读书。只有有钱的人家，才买得起装备，让儿子去练武。

隋唐时期的名将的历史，就会发现他们一般都是出自土豪之家。程咬金的几个好哥们没一个是屌丝的。程咬金的好哥们秦琼，也是善使马槊。秦琼的爸爸，是北齐的录事参军。秦琼的祖宗是西晋光禄大夫秦秀。秦琼家族也是世代当官，秦琼的爸爸，也是在北齐灭亡后失业了。秦琼家里，也是个田宅广有的土豪。秦琼家里有的是钱，才能给他买装备，让他练成一身好武艺。程咬金的另一个好哥们尉迟敬德，正史上也是马邑土豪出身，尉迟敬德家族也是世代为官，他的爸爸尉迟咖，是隋朝的上仪同。

古代的武将，除了极个别特例之外，大多数都是土豪出身。原因很简单，只有土豪之家，才请得起武师，买得起装备，才能让儿子练成一身好武艺。程咬金和秦琼能成为猛将，除了自身的努力和天赋之外，还因为他们有个有钱的爸爸。

从一系列正史的记载来看，在古代要成为猛将。首先你要能吃得了练武的苦，其次你得有钱，有钱才能买得起装备，才能请得起师父。如果你买不起装备，除非你天赋异禀，否则的话就只能当一个大头兵了。

程咬金有钱，也学完了武艺，应该要货卖帝王家了，否则怎么对得起家里花出去的大把大把的真金白银？

隋朝末年，天下大乱，各路起义风起。程咬金于是拉起数百人马，保卫乡里。后来他投靠到李密的瓦岗寨，成为军中的猛将。当时李密从军中挑选八千人作为内军，自称：“此八千人可当百万”。尽管此语有夸大之处，但也能看出这支军队的强悍。内军由四骠骑率领，程咬金就是其中之一，足见其勇武异常了。

李密与王世充在北邙山一带展开决战时，王世充派遣精锐攻击偃师的单雄信，李密遂派遣程咬金与裴行俨前去救援。可刚一交战，裴行俨就中箭落马。程咬金为了救裴，硬是杀开一条血路，趁王世充军后退之机，抱起裴行俨，二人同骑一马回奔。可不久他们就被敌军追上，程咬金也被刺中一槊，身体被贯穿。但他回身折断其槊，斩杀刺他的人。或许是被他的勇猛所震慑，王世充不敢追击，两人都回到了营中。如果是普通人，遇到这种情况，估计不是缴械投降，就是战死沙场。但程咬金却凭着顽强与骁勇，从虎口脱险，其勇猛由此可见一斑。

不久李密的瓦岗军被王世充击败，程咬金也成为王的部下。虽然王世充厚待程咬金，但他看出此人难成大事，就对秦琼说：“世充器度浅狭，而多妄语，好为咒誓，乃巫师老妪耳，岂是拨乱主乎？”于是他们有了另投明主的想法。

唐军与王世充对峙时。程知节与秦叔宝率军在阵前倒戈，他们离开前下马向王世充行礼，并说道：“荷公接待，极欲报恩。公性猜贰，傍多扇惑，非仆托身之所，今谨奉辞。”于是率领部下数十人，投奔了唐朝。

李渊得到两员猛将后，就将他们派到秦王李世民的麾下。李世民欢喜异常，任命程知节为秦王府左三统军，跟着他打天下。程知节随着秦王铁骑横扫天下，他领左一马军总管，先后参与了击溃宋金刚、窦建德、王世充等等战役。程知节勇猛善战，几乎每战身先士卒，为唐朝统一战争，立下赫赫战功，他也因此被封为宿国公。

各方诸侯平定后，唐朝统治阶层的矛盾开始显露出来。以秦王李世民因着战功，声望日隆，严重威胁到太子李建成的地位。于是太子和齐王李元吉联合起来，一起对抗李世民。李建成想减除李世民的势力，就想把程知节从其身边调走。于是请求李渊把程外调，去担任康州刺史。程知节看出太子的阴谋，就对李世民说：“大王手臂今并翦除，身必不久。知节以死不去，愿速自全。”尽管史书上没有记载，程知节是否外调，但从后面的事情发展看，他还是留在了秦王身边。

公元626年六月四日，秦王集团与太子集团最终摊牌，李世民率领程知节、尉迟恭等设伏于玄武门，杀李建成与李元吉，并逼迫李渊让位。李世民因此夺取皇位，开创了“贞观之治”。程知节也因参与夺位有功，官拜太子右卫率，随后又迁升为右武卫大将军，享受实封七百户。

唐太宗统治期间，程知节得到重用。史载：“贞观中，历泸州都督、左领军大将军。与长孙无忌等代袭刺史，改封卢国公，授普州刺史。十七年，累转左屯卫大将军，检校北门屯兵，加镇军大将军。”贞观十七年，李世民为了纪念与他打天下、治天下的功臣，命阎立本在凌烟阁内描绘了二十四位功臣的图像。程知节位列第十九位。

唐高宗即位后，已经是三朝元老的程知节再次被委以重任，披挂上阵。他被任命为葱山道行军大总管，讨伐西突厥沙钵罗可汗。656年八月，程知节率领唐军在榆慕谷（今北疆）大败歌逻禄、处月二部，斩首千余级。副总管周智度进攻突骑施、处木昆等部，攻下咽城，斩首三万级。年底又在鹰娑川（即今新疆焉耆都开河上游）击溃两万突厥骑兵。程知节此次出征，真可谓宝刀不老。他所重用的名将苏定方，更是令突厥人闻风丧胆。

然而就在程知节连连获胜，可以为其一生军事生涯划上圆满句号的时候，意外却发生了。副大总管王文度由于嫉妒苏定方的战功，就对程知节说：“虽云破贼，官军亦有死伤，盖决成败法耳，何为此事？自今正可结为方阵，辎重并纳腹中，四面布队，人马被甲，贼来即战，自保万全。无为轻脱，致有伤损。”他又假传旨意，说程知节“恃勇轻敌，委文度为之节制。”程知节遂停止了追击，未能取得更大战果。

不但如此，在唐军抵达怛笃城（今哈萨克东南）时，有数千胡人归降。王文度又蛊惑程知节，进行屠城，抢劫。程估计是老糊涂了，就不听苏定方的劝解，在城里烧杀抢掠。不得不说，程知节一生英明，却在最后一战时，犯下如此罪恶，真是晚节不保，令人惋惜。

不久王文度的阴谋被揭发，按罪当斩，靠贿赂才得以免官为民。但程知节也因此被牵连，而被免官为民。不过唐高宗很快念其往日的功勋，任命程知节为岐州刺史。但此时的程知节年事已高，请求退休，并得到批准。

665年2月，程知节病逝，享年七十七岁。李治下诏追赠骠骑大将军、益州大都督，陪葬于昭陵。谥号襄公。