正统十四年，土木堡之变爆发，大明数十万军队死于非命，而就这数十万的官兵里，却有以风烛残年的老者，他虽已高达七十五岁的高龄，却仍然举着手中的兵刃，与敌人战至生命的最后一刻。哪怕碍于身体机能的退化，对于手中的兵刃，他已经挥不动几下了，可是他血液里那股每战必争的意念，支撑着他战到了最后一刻。他就是明朝著名将领，四朝名臣张辅。

张辅生于军人家庭，他的父亲张玉是燕王朱棣最得力的助手，是一位能征善战的勇武之才。可惜的是天不垂怜，张玉却在东昌意外丧命。而身为张玉的儿子，张辅也是不可多得的武将，朱棣之所以能从燕王变成明成祖，张辅的能征善战起到了重要因素。在朱棣登基以后，张辅不但朱棣册封为安乐伯，更是纳张辅之妹为妃，张辅的传奇生涯真正的拉开了序幕。

在永乐二年，安南发生了第一次叛乱，明军将领黄中惨遭安南叛军杀害。朱棣便遣派朱能为征夷将军，张辅作为他的副手，出征安南，剿灭叛军。而朱能却在征战中，染上恶疾，病死在军中，这也间接的给力张辅一个功成名就的机会。他也不负众望，在永乐四年年末，大败安南叛军。

而后安南贼寇贼心不死，又相继反叛明朝三次，张辅便一次次的披甲上阵，一次次的大胜而归。算上永乐二年第一次的出兵安南，张辅一共四度在安南征讨叛军。期间杀敌不计其数，而张辅也一度成为了安南人心中不可泯灭的恶魔。

可以说，张辅的巅峰期是朱棣给的。而天有不测风云，明成祖朱棣却在一次御驾亲征的归途中，死于恶疾。

转瞬之间，到了正统年间，此时的张辅已经过了古稀之年，算上当时的天子明英宗，前前后后张辅已经历经四朝，他见证了明朝统治的最高峰时期。本是到了可以颐养天年的时候，却不想明英宗宠信宦官王振，在张震的蛊惑下，明英宗带着七十五岁的张辅一同出征。而张辅作为朱棣的托孤老臣，明显知道这次皇帝亲征的凶险，但是可能是人老心死，张辅没有对英宗进行劝阻，而是跟随皇帝一起出征！就在这场战役里，明军死伤数十万，其中就包括了老将张辅。

可以说张辅的一生完完全全的献给了大明王朝。虽然客死异乡，虽然年过古稀却战死沙场，但是这对于张辅这种武将来说，马革裹尸或许才是他们最好的归宿。