在讨论这个话题以前，我们首先需要明确的一点是——无论是曹操还是董卓，都不能称之为“挟天子以令诸侯”；而他们对待傀儡天子的态度，也就决定了二人不同的命运。

先说曹操。尽管世人都以“挟天子以令诸侯”来定义他对汉献帝的态度，但是他自己那边却并非这么认为。在毛玠的定义里，这种做法叫作“奉天子以令不臣”。

“奉天子以令不臣”与“挟天子以令诸侯”，看起来句式好像差不多，但是其内核却差之远矣。前者是将天子放在一个尊崇的地位，谁敢不臣服于天子就收拾谁；后者则是挟天子自重，皇帝不过是自己手里的一个橡皮图章，来达到自己“令诸侯”的目的罢了。

毫无疑问，“奉天子以令不臣”的政治站位更高，也更能吸引人才，会最大程度上团结政治盟友。而“挟天子以令诸侯”则很明显更像是个政治阴谋集团，光在法统上听起来就矮了一层。

同时必须承认的是，曹操对汉献帝确实是相当客气的，起码一开始刚把他接到许昌的时候是如此。而在这面汉室的大旗下，被感召而来的人才也逐渐被曹操以各种方式转换成了自己的人，最后成了自己幕府里的一份子。

转过脸来再看董卓，你就会发现董太师真的是一手好牌打得稀烂。本来是被袁绍请过来锄奸的他，自己最后变成了最奸的那个人。根本原因，就在他完全无视游戏规则；他做的，连“挟天子以令诸侯”都谈不上。天子在他手里，简直就是个玩偶。

董卓进京后，做的第一件大事就是废了汉少帝刘辩，换成他看的更顺眼的刘协上台做皇帝。光擅行废立之事这一条，就可以引起天下之怒；而后他又大肆屠戮官员、迁都、纵容手下大肆劫掠，这就真的成了众矢之的，为关东那些想要讨伐他的诸侯们奉上了口实。

最后的结果，就是董卓自己被爱将吕布刺杀，但是由他开启的乱世却再也不会停止。这一场大分裂、大变乱，就连曹操也没法收拾；直到400年后的杨坚来将天下彻底重新收拾了一遍，才终于重归一统。

顺便再补充一点——三百五十年后，中国的北方又重新出现了类似的场景：北魏末年，由六镇之乱导致尔朱荣坐大，从而进入洛阳；结果过于跋扈的尔朱荣被北魏皇帝亲手诛杀，最后北朝也分裂成了东西两部分，先后出现了两个“曹操”——高欢和宇文泰。

更为相似的是，高欢和宇文泰尽管把持各自魏国的朝政十几年，却终生没有称帝；而他们死后，其子所建立的王朝，又苟延残喘了二十余年，最终被一个通过政变上台的家伙——杨坚，一起收入囊中。

历史的巧合还是必然，诸位心里自有计较。