徐庶是东汉末年有名的谋士。他一心想要投奔明主，经过一路明察暗访，听说刘备是一个为人宽厚仁慈的贤明之主，决定去投奔他。但是，徐庶想试探一下刘备的虚实，看他是否像人们所说的那样贤明。

一天，徐庶去拜见刘备，见刘备正专心致志地欣赏坐下的千里马——的卢，便上前对刘备说：“我以前学过一点相马术，让我来看看您的马。”

刘备叫人牵着战马绕徐庶转了几圈，徐庶突然故作惊讶地说：“主公的马虽是一匹好马，但终究要伤害一人。主公可以先把这匹马送给您所痛恨的人，等伤害他之后，您再骑它就平安无事了。”

刘备一听，立即板起面孔，吩咐送客。徐庶惊问何故。刘备很不高兴地说：“你初来乍到，不先教我如何躬行仁义，就先教我损人利己之事。我这里用不着这样的教诲，你还是另谋高就吧。”

徐庶哈哈大笑道：“主公，得罪了！我一直听人说主公仁德，不敢轻信，今日特用这番话试探您，果然名不虚传。”

刘备恍然大悟，两人握手言欢。

从此，徐庶尽心辅佐刘备，以后又为刘备推荐了旷世之才诸葛亮。

徐庶采用试探手法，诱使刘备暴露其真实品性。可见，有时，“打草惊蛇”惊得也可能是一条“好蛇”呢。