摘要：扬州人不温不火的性格和虚实相生的处事风格，与运河渊源很深。

我国南方人性格温柔细软，北方人性格豁达粗犷。扬州人既不像北方一些“大男人”，也不像南方一些“小男人”，其性格南北兼容，不温不火，柔中有刚，绵里藏针，所以扬州人坐得住，喜欢读书，做文化。

中华民国时有“北南开（天津南开中学），南扬中（扬州中学）”之说。历史上扬州名人特别多，单从扬州走出去的院士就有67人。很多文人非常喜欢扬州这个地方。近年来扬州人把文化做得风生水起，人文扬州的特色愈加明显。2006年获得联合国人居奖，最近，扬州接连斩获东亚文化之都、世界美食之都两块世界级的金字招牌。

朱自清是地道的扬州人。他长着一副眉清目秀、温文尔雅的模样，读过他的《背影》《荷塘月色》等传世散文，无不为他那清新细腻的笔触所感染，用今天的话来说，称得上“小清新”。朱自清的性格看似不温不火，其实柔中有刚，绵里藏针。1946年7月，爱国人士李公朴、闻一多相继在昆明被国民党特务暗杀，朱自清不顾个人安危，参加闻一多先生追悼会，并发表演讲：“此诚惨绝人寰之事，手段如此卑鄙，成何世界！” 朱自清胃病非常严重，呕吐特别厉害，体重仅有38.8公斤，迫切需要营养和治疗，但他毅然决然地在拒绝领取“美援面粉”的宣言上签名，让家人把“配给证”退了回去。1948年8月12日，朱自清弥留之际，郑重叮嘱家人：有件事要记住，我是在拒绝美援面粉上签过名的，我们家以后不要买。独立人格、浩然正气，可见一斑。

论扬州人的性格和处事风格，不能回避所谓“扬州虚子”或“扬虚子”。有专家考证，早在1909年商务印书馆出版的《小说月报》第一卷第六号曾发表了包天笑文章《吴侬琐记》，其中有“扬州俗尚繁华，人多虚伪，故有‘扬虚子’之称”。朱自清在《说扬州》中也说到：扬州人有“扬虚子”的名字；这个“虚子”有两种意思，一是大惊小怪，二是以少报多，总而言之，不离乎虚张声势的毛病。他在《我是扬州人》中明确表态：“我讨厌扬州人的小气和虚气”。他还说小是眼光如豆，虚是虚张声势。直至今天，有的外地人有时还会称“扬虚子”，其实并没有太多的恶意和贬义，倒有一点调侃的成分。

我生长于扬州的近邻淮安，上个世纪90年代到扬州工作。起初和扬州人相处确有一点不太习惯，总觉得他们说的、想的和做的不对称，但久而久之发现扬州人很好处，也很可爱，逐渐融入了他们的生活。如果借“扬虚子”的话题继续说下去，我认为扬州人的处事风格可以概括为虚实相生，实多虚少，直白一点说，就是会说话、会做事，用扬州人的话叫做“板扎”。扬州人会论理讲理，处事时喜欢先讲一通道理，“把丑话说在前头”、“亲兄弟明算账”成为许多人的口头禅。理讲多了，账算多了，未免会有“会打小算盘”之嫌，其实这也是文明的一种表现，因为它可以避免日后许多误会甚至冲突。

扬州男人会处事会做事，“上得了厅堂，下得了厨房”，动不动请几个要好的朋友或同事在家聚聚，亲自下厨房做几个拿手好菜，什么烫干丝分红烫、白烫，煮干丝分小煮、大煮，边吃边聊，无拘无束，还少花了许多“冤枉钱”。对客人讲究一点的，则用“早上皮包水，晚上水包皮”，早上到百年老店富春、冶春茶社吃早点，晚上到“澡堂”泡澡、捶背、修脚等，一套程序走下来，让你真正明白什么叫享受生活，主客之间的感情自然加深了。

扬州人不温不火的性格和虚实相生的处事风格，与运河渊源很深。2500多年前的古邗沟是我国史籍中最早明确记载的运河，邗城下便是邗沟，扬州是我国唯一与运河同龄的城市，河、城、人早就融为一体，对扬州人影响最大的因素莫过于运河。扬州人是喝运河水长大的，也是运河水泡大的。水包容万物、造就万物。运河水的包容性和灵性，孕育滋润了扬州人。扬州人的性格和处事风格，其实就是运河水的性格和风格。

朱自清在《我是扬州人》一文中写道：“我就生在海州（今江苏省东海县）。四岁的时候（1901年）先父又到邵伯镇（今扬州市江都区邵伯镇）做小官，将我们接到那里……在邵伯住了差不多两年，是住在万寿宫里。万寿宫的院子很大，很静；门口就是运河。河坎很高，我常向河里扔瓦片玩儿。邵伯有个铁牛湾，那儿有一条铁牛镇压着。父亲的当差常抱我去看它，骑它，抚摩它。”后来朱自清随父母定居扬州城，直到1916年考入了北京大学，后来又曾在扬州中学工作一年。朱自清在扬州运河边上先后生活了十七年，难怪对运河有特殊的情结，其性格有鲜明的运河烙印。

扬州地理上处在长江和运河交汇处、淮河尾闾，气候属于南北过渡地带，连接南北，承东接西，货畅其流、人尽其才，使得扬州杂揉了许多外地乃至外国文化元素，更具包容开放。“和气生财”，精明的扬州人深谙其道，自然性格变得不温不火，处事风格虚实相生，不排外、不欺生。正因为扬州人凭借运河天然优势，敞开胸怀“拥抱”天下英才，才得以成为全国漕运、盐运中心，催生了汉、隋唐、明清三度繁荣。

（作者为大运河研究院扬州分院副院长、扬州大学中国大运河研究院副院长）