在清代，社会等级森严，各等级之间不仅政治上不平等，经济上也不平等，这在当时的一个土地买卖上也有一个表现。

因为在古代土地就是粮食，有土地就有粮食，也就有希望，可是大部分的土地始终是被“富商”或“地主”占据的，没有土地的农民也只有购买或者租佃才能维持基本的生活。

土地买卖

但是，一旦农民想要买地主的土地，除先要过问地主之外，还要请自己家的长辈，办一个正式的酒桌仪式。在这个过程之中，必须要经过中间人作证、价格商定之后由买方请中间人和卖方吃酒，才算成交。

但是，土地买卖有一个价值问题，万一土地涨价得快，富商和地主卖地后发现亏大了，此时又该怎么办呢？

这里，就有一个“杜察得”制度，一旦土地买卖后，富商和地主觉得吃亏．就定了一个制度：“三年后，凡是值十锭银子的土地，原业主都可以向买者索要一锭银子作为补偿。一旦农民不干了，就可以直接收回土地自己经营。这里，当时的土地买卖并没有写字据的习惯，而是在遇到纠纷的时候找中间人作证词。”

租卖土地的原因

但是，为什么富商和地主不自己种地呢？偏偏要把命根子的土地租卖出去呢？“一是一些田地离家里较远，富商和地主也不方便清人去种地。二就是土地的质量不好．收益不高，还不如先租给农民去改良土壤。三是富商或地主家的劳动力少，劳动力不够，只能出租给别人种。”

富商和地主是可以雇人帮自己种地，但是，一旦结合到现实中的地域广阔、劳难有得等问题，就显得是一笔不划算的买卖。

而在租地手续办妥了之后，就可以由租地户向主人送一坛酒、一点银子作为一个礼。

土地加租

只不过，作为佃户，土地面临加租却是一个经常性的问题，虽然事先的押金、租额都写在了契约上．但是加租、加押的事却也常常发生。

佃户不肯就会拒绝加租，只是在这之后，却可能面临旧有押金被吞没、还有被夺佃的危 险。因此，佃户除交纳地租之外，还要承受一些负担，每年给富商或者地主送礼、无偿劳役等等。

而且，一旦遭遇了货币贬值，地主则可以把这个风险转嫁给农民身上。

因此，从这个层面上讲，佃户也是一种劳苦阶级，经常要交纳劳役、实物等地租和各种苛捐杂税。